Oleh: Dr. Samidi
Beberapa nama jalan di kawasan Peneleh, seperti Mas Sunjoto, R.M.H. Soejono, R.P. Soenario Gondokoesoemo, dan Achmad Jais, disematkan sebagai penghormatan, kebanggaan, dan upaya merawat ingatan kolektif. Penamaan jalan menggunakan nama tokoh tentu dilakukan melalui pertimbangan matang berdasarkan kontribusi mereka. Namun, masyarakat terkadang masih mempertanyakan siapa sebenarnya sosok-sosok tersebut?
Tulisan ini berfokus pada Mas Sunjoto, nama yang diabadikan sebagai nama jalan persis di mana kantor kelurahan Peneleh berdiri.
Jalan Mas Soendjoto di Peneleh, Surabaya. Sumber: google street view
Berdasarkan berbagai arsip dan pemberitaan surat kabar berbahasa Belanda, namanya kerap ditulis dengan ejaan lama “Soendjoto” dan terkadang disematkan gelar raden atau mas. Untuk konsistensi, tulisan ini menggunakan nama Soendjoto.
Tokoh ini lahir di Sidoarjo pada Februari 1887. Meskipun informasi mengenai latar belakang keluarga (ayah dan ibu) serta masa kecilnya masih minim, riwayat pendidikannya di Europeesche Lagere School (ELS) menunjukkan bahwa Soendjoto merupakan keturunan priyayi Jawa. Pada masa Hindia Belanda, hanya golongan priyayi Jawa yang memiliki kesempatan untuk menyekolahkan anak-anak mereka di sekolah dasar Eropa.
Perjalanan masa muda Soendjoto dimulai dari bangku sekolah dasar Hollandsch-Inlandsche School (HIS), sebelum akhirnya ia pindah ke Europeesche Lagere School (ELS) dan lulus pada tahun 1908. Setamat dari ELS, ia melanjutkan studinya ke De Burger-Avondschool (BAS), sebuah sekolah teknik menengah. Di sekolah kejuruan inilah minat tekniknya terasah hingga berhasil lulus pada 1912.
Berbekal ijazah BAS, Soendjoto langsung direkrut menjadi onderopzichter alias pengawas lapangan. Ia ditempatkan di dinas irigasi Brantas yang berada di bawah naungan Burgerlijke Openbare Werken (BOW)—dinas pekerjaan umum sipil era Pemerintah Hindia Belanda (Bataviaasch nieuwsblad, 30/9/1912).
Namun, sebagai seorang kaum terpelajar yang kala itu populer dengan julukan “bangsawan pikiran”, Soendjoto enggan mengurung diri di zona nyaman. Ruang geraknya tidak hanya sebatas proyek teknik atau rutinitas pekerjaan dinas.
Panggilan jiwanya justru menuntun Soendjoto untuk terjun langsung ke dalam riak kancah pergerakan nasional.
Sembari tetap bekerja, ia mulai mengasah insting organisasinya. Sejak tahun 1913 hingga 1918, Soendjoto tercatat aktif sebagai anggota Indische Partij. Organisasi politik legendaris ini didirikan pada 25 Desember 1912 oleh tiga serangkai, salah satunya E.F.E. Douwes Dekker (yang juga dikenal sebagai Danudirdja Setiabudi). Lewat partai berani inilah, Soendjoto ikut memperjuangkan gagasan progresif pada zamannya: kesetaraan ras dan kemerdekaan politik bagi Nusantara.
Artikel M. Soendjoto berjudul Kawontenanipun Kawekelan Tiyang Siti Ing Propensi Jawi Wetan di Majalah Kajawen Angka 103-104, 26 Rejeb, 29 Desember 1929. Sumber: Museum Dr. Soetomo
Bagi Soendjoto, bergabung dengan Indische Partij bukan sekadar ikut-ikutan. Ia terpikat oleh visi konkret partai ini yang bertarung melawan kemiskinan di akar rumput, mencita-citakan tatanan masyarakat Hindia yang setara, hingga impian besar menuju kemerdekaan.
Konsistensi Soendjoto di organisasi ini kian menebal karena ia berjuang berdampingan dengan para maestro pergerakan, seperti dr. Tjipto Mangoenkoesoemo dan Soewardi Soerjaningrat (Ki Hadjar Dewantara). Berada di lingkaran pemikir hebat inilah pandangan dan arah politik Soendjoto ditempa dengan sangat matang.
Tempaan itu berbuah manis saat memasuki dekade 1920-an. Alih-alih meredup, nyala api perjuangan Soendjoto justru makin membara dan nyata. Pada tahun 1923, bersama tokoh-tokoh elite pergerakan di Surabaya, ia membidani lahirnya Indonesische Studieclub (Klub Studi Indonesia) dan duduk di jajaran kepengurusan bersama dokter Soetomo.
Meskipun awalnya berbasis di Kota Pahlawan, organisasi ini punya mimpi besar untuk berekspansi ke kota-kota lain. Di sinilah peran krusial Soendjoto kembali diuji. Dipercaya sebagai motor penggerak, ia diutus berkeliling Jawa untuk memaparkan visi-misi organisasi sekaligus menancapkan fondasi cabang-cabang baru di berbagai daerah, sebuah misi diplomasi yang sempat terekam hangat dalam pemberitaan surat kabar De Indische Courant edisi 31 Mei 1926.
Kiprahnya di Indonesische Studieclub menjadi bukti sahih bahwa statusnya sebagai ahli teknik sipil sama sekali tidak membatasi luasnya cakrawala berpikir Soendjoto. Alih-alih sibuk dengan cetak biru infrastruktur fisik, ia justru memilih sibuk membangun manusia Bumiputra.
Sebagai seorang “insinyur” lapangan yang terbiasa berkutat dengan infrastruktur fisik, Soendjoto mendapati dirinya kini ikut membangun fondasi kesadaran politik rakyat jelata.
Ia melebur dengan tokoh-tokoh lokal, menghadiri pertemuan-pertemuan dan diskusi-diskusi, serta menggunakan kecakapannya untuk mengorganisasi massa. Berbagai macam kegiatan yang diinisiasi oleh Indonesische Studieclub adalah wilayah kerja yang menjadi panggung utama Soendjoto di mana kontribusi nyata dan gagasannya disuarakan secara lantang kepada masyarakat bawah.
Keberpihakannya yang nyata pada dunia pendidikan dibuktikan lewat keterlibatan aktifnya dalam perkumpulan Perlindungan Pelajar (Studie-ondersteuning), sebuah gerakan nyata demi memastikan anak-anak bangsa mendapatkan hak belajar yang layak (De locomotief, 6 April 1926).
Gambar 1: Perkumpulan Perlindungan Pelajar. Sumber: De locomotief, 6 April 1926
[terjemahan]
“Perlindoengan Peladjar. Perkumpulan yang bermanfaat ini di Surabaya telah disebutkan beberapa kali. Laporan tahunan tahun 1925 menyatakan bahwa ada 27 murid. Biaya sekolah dikurangi menjadi 25 gulden, Yayasan J.P. Coen menyumbang 5.000 gulden, dan mulai sekarang, akses sekolah diberikan kepada orang-orang. Ketua dewan adalah Dr. Soewarno, dan sekretarisnya adalah M. Soendjoto. Ada rencana untuk membuka rumah kedua. Laporan ini juga diilustrasikan dengan foto-foto yang indah.” (De locomotief, 6 April 1926).
Cakrawala perjuangan Soendjoto tak berhenti di dunia pendidikan. Ia sadar betul bahwa kemerdekaan sejati harus ditopang oleh kemandirian finansial bangsa.
Bersama sahabat seperjuangannya, dr. Soetomo, Soendjoto membidani lahirnya Bank Nasional Indonesia serta menginisiasi gerakan dana bantuan nasional (Nationaal Hulpfonds) (De locomotief, 11 Maret 1930).
Langkah berani ini menarik perhatian media kolonial; surat kabar Het nieuws van den dag voor Nederlandsch-Indië edisi 25 Juli 1930 secara terang-terangan menjuluki Soendjoto sebagai “tokoh nasionalis terkemuka” yang memegang peran krusial sebagai sekretaris Bank Nasional Indonesia. Tak hanya itu, di dunia literasi dan pers, ia juga menakhodai surat kabar Kemadjoean Hindia sebagai direktur.
Soendjoto persis di sebelah Dr Soetomo sebagai pengurus pusat Persatoean Bangsa Indonesia (PBI). Sumber: Pusat Data Begandring
Perjuangan Soendjoto juga merambah jalur formal. Ia sempat menduduki kursi Gemeenteraad (Dewan Perwakilan Rakyat Daerah Kota Surabaya). Namun, ketika melihat dewan kota bentukan Belanda itu menutup mata terhadap penderitaan penduduk kampung Bumiputra, insting progresif Soendjoto kembali terusik.
Merasa aspirasi rakyat diabaikan, sekelompok elite terpelajar Surabaya mengambil langkah nekat yang menggemparkan. Mereka “…besloot een raad Sinomankampong te vormen, een eigen gemeenteraad dus, immers Sinoman beteekent: de kosten of moeite van iets gezamenlijk of beurtelings dragen. [memutuskan untuk membentuk dewan Sinomankampong, sebuah dewan kota independen, karena Sinoman berarti: menanggung biaya atau upaya sesuatu secara bersama-sama atau bergantian.]”
Kalimat dari surat kabar Soerabaijasch handelsblad edisi 11 Mei 1929 itu menjadi saksi lahirnya Dewan Sinoman (Sinoman-Raad)—sebuah dewan kota tandingan independen yang lahir dari filosofi sinoman, yakni bergotong-royong menanggung beban bersama. Markas dewan tandingan ini bertempat di gedung Indonesische Studieclub.
Soendjoto, yang saat itu telah berstatus sebagai mantan anggota dewan resmi, didaulat menjadi ketua alias “Walikota Tandingan”. Bersama seorang sekretaris dan 17 anggota yang merupakan perwakilan dari berbagai ceruk kampung di Surabaya, Soendjoto memimpin jalannya pemerintahan rakyat ini demi membela hak-hak wong cilik yang terpinggirkan.
Soendjoto saat menjadi Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Daerah Sementara (DPRDS) Kota Surabaya tahun 1955-1956. Sumber: Kenang-kenangan 5 Tahun Kota Besar Surabaja
Kisah di atas sesungguhnya barulah sekelumit fragmen dari perjalanan epik Soendjoto yang dibatasi pada riak dekade 1920-an. Lembaran perjuangan dan kontribusi nyatanya masih membentang teramat panjang melintasi zaman, hingga fajar kemerdekaan.
Kini, ketika kita melintasi papan nama Jalan Mas Sunjoto di sudut Peneleh, kita tidak lagi sekadar melihat sebaris nama tak dikenal. Nama itu adalah monumen hidup dari seorang ahli teknik yang memilih menghibahkan seluruh hidupnya untuk kemanusiaan, kemandirian ekonomi, dan kedaulatan bangsa. Sebuah keteladanan yang sudah sepatutnya dirawat dan dihidupkan kembali oleh setiap generasi hari ini.
*Penulis: Dr. Samidi. Pengajar di Departemen Ilmu Sejarah Fakultas Ilmu Budaya Universitas Airlangga.