Sebuah bangunan warisan era kolonial berumur 1 abad lebih yang berdiri begitu indah di Jl. Merak no. 1 di kota Surabaya. Sekarang difungsikan sebagai kantor pusat PTPN XI yang menaungi 13 pabrik gula di Jawa Timur.
Dahulu bangunan megah ini dibangun 1920 dan mulai ditempati sejak tahun 1925 sebagai kantor perwakilan regional Jawa oleh salah satu perusahaan perkebunan raksasa Hindia-Belanda bernama “Handelsvereniging Amsterdam” atau biasa disingkat HVA. Sementara kantor pusatnya berada di Amsterdam, Belanda.
Desain gedung baru bergaya Art-Deco tersebut dibuat oleh 2 arsitek bernama Eduard Cuypres dan Henri Estourgie.
Perusahaan HVA sendiri telah berdiri tahun 1879 dan membuka kantor perwakilannya di Surabaya pertama kali di tahun 1901. Namun karena kantor “lama” sudah dirasa tidak memadai seiring kemajuan bisnis perusahaan, maka diputuskan untuk membuat gedung baru yang lebih representatif.
Kini menjadi gedung PTPN XI. Foto: Agung Widyanjaya
Pada tahun ke 50-nya di 1929, HVA region Jawa tercatat memiliki 15 pabrik gula, 4 pabrik tapioka, 3 pabrik karet yang kesemuanya tersebar hanya di Jawa Timur. Selain di Surabaya, HVA juga pernah membuka kantor perwakilan wilayah Sumatera di kota Medan.
Penulis: Nevy Eka Pattiruhu. Pegiat Sejarah di Begandring Soerabaia.